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Phil Leeds

Phil Leeds wurde am 06. April 1916 in New York City geboren. Er ist einer derer, für die der Begriff “Charakterschauspieler” erfunden wurde. Er, ein schmächtiger, runzliger Mann mit einem Gummigesicht, wulstigen Augen und einer Nase wie Jimmy Durante, überzeugte als Spitzel, Trickbetrüger oder exzentrischer Nachbar, der immer etwas aus dem Ärmel zaubern konnte.

Den Einstieg ins Unterhaltungsgeschäft machte er als Erdnussverkäufer in den Baseballstadien seiner Heimatstadt und weiter in einem New Yorker Ferienort als Stand-up-Comedian als Vorprogramm für viele Hauptacts des Abends. Er hatte eine kurze Karriere am Broadway bevor er während des 2. Weltkriegs in die Army eintrat. Nach seiner Entlassung führte er seine Stand-up-Karriere fort.

Unglücklicherweise wurde er ein Opfer der Antikommunismus-Hysterie der McCarthy-Ära in den frühen 50er Jahren. Er war einer der Unterhaltungskünstler auf der schwarzen Liste und durfte nicht auftreten. Er brauchte eine Weile, sich davon zu erholen.
Im Jahr 1969 trat er in seinem ersten Film auf. Es war eine Komödie und von da ab stand sein Weg fest. Er hatte kleine Rollen in einigen Filmen, aber hauptsächlich arbeitete er im Fernsehen. Ab Mitte der 50er wirkte er bei vielen Sendungen, von Sitcoms, über Western bis zu Polizeiserien.

Phil Leeds starb im Alter von 82 Jahren am 16.08.1998 in Los Angeles an einer Lungenentzündung.